Moro, un jeune homme sans argent ni attache, revient dans sa ville natale d'Alma-Ata. Errant en quête du remboursement d'une dette, il retrouve Dina, son ancienne petite-amie, devenue dépendante à la morphine. Le charme magnétique de son interprète principal, la star du rock Viktor Tsoï (leader du groupe Kino, qui signe ici la bande originale), n'est sans doute pas étranger au succès de ce long métrage aux 30 millions d'entrées en URSS. Poétiquement punk et mélancolique, ce dernier aborde avec une grande liberté formelle la désillusion des années Perestroïka. Il en résulte une œuvre singulière, évoquant autant les films de gangsters que les débuts au cinéma de Jim Jarmusch et Jean-Luc Godard.